Ben Cohen, seorang aktivis dan filantropis kawakan, menyela sidang di Senat saat Kennedy Jr. menghadapi pertanyaan dari para anggota parlemen.
"Kongres AS mengirim bom yang membunuh anak-anak di Gaza dan membayarnya dengan pemotongan dana Medicaid," teriak Cohen di sidang tersebut sebelum ia ditangkap oleh Polisi Capitol.
Seperti dilansir NDTV, pria berusia 74 tahun keturunan Yahudi itu mengatakan bahwa ia berbicara mewakili jutaan warga Amerika yang marah atas pembantaian di Gaza setelah ia dikeluarkan dari sidang Senat AS.
Cohen termasuk di antara sekelompok pengunjuk rasa yang mengejutkan Kennedy Jr. dengan menyela kesaksiannya tentang usulan anggaran departemennya.
Sambil berteriak bahwa "Kongres membayar bom untuk membunuh anak-anak di Gaza" sementara anggota parlemen bergerak untuk memangkas Medicaid -- program asuransi kesehatan untuk keluarga penghasilan rendah -- pengusaha dan dermawan itu diborgol oleh Polisi Capitol.
Ia mendesak para senator AS untuk menekan Israel agar mengizinkan makanan sampai ke "anak-anak yang kelaparan" saat ia diseret polisi.
"Sampai pada titik di mana kami harus melakukan sesuatu," kata Cohen dalam sebuah wawancara setelah pembebasannya. Ia menyebut "memalukan" bahwa AS menyetujui "bom senilai US$20 miliar" untuk Israel bahkan ketika program-program sosial ditekan di dalam negeri.
"Mayoritas orang Amerika membenci apa yang sedang terjadi, apa yang dilakukan negara kami dengan uang kami dan atas nama kami," katanya.
Menurut jajak pendapat Pew Research Center bulan lalu, opini publik AS terhadap Israel menjadi semakin tidak menguntungkan, terutama di kalangan Demokrat.
Di luar pengeluaran, Cohen menyebut masalah tersebut sebagai pelanggaran moral dan "spiritual".
"Membiarkan dan terlibat dalam pembantaian puluhan ribu orang, menyerang inti diri kita sejauh menyangkut manusia dan apa yang diperjuangkan negara kita," katanya, sambil menunjuk pada fakta bahwa Amerika Serikat menggelontorkan sekitar setengah dari anggaran diskresionernya untuk pengeluaran terkait perang.
Sebagai kritikus kebijakan Israel sejak lama, Cohen tahun lalu bergabung dengan tokoh-tokoh Yahudi terkemuka dalam sebuah surat terbuka yang menentang lobi pro-Israel AIPAC.
"Saya memahami bahwa saya memiliki profil yang lebih tinggi daripada kebanyakan orang, jadi saya angkat suara, agar didengar. Namun, saya ingin Anda dan orang lain memahami bahwa saya berbicara atas nama jutaan orang yang merasakan hal yang sama."
Di akun X Ben Cohen memposting saat penangkapan dirinya oleh pihak keamanan saat menyela sidang Senat.
๐๐
I told Congress they're killing poor kids in Gaza by buying bombs, and they're paying for it by kicking poor kids off Medicaid in the US. This was the authorities' response. pic.twitter.com/uOf7xrzzWM
โ Ben Cohen (@YoBenCohen) May 14, 2025
