Kisah bagaimana saya masuk Islam adalah kisah tentang rencana. Saya membuat rencana, kelompok yang saya ikuti membuat rencana, dan Allah juga membuat rencana. Dan Allah adalah sebaik-baik Perencana.
Ketika saya masih remaja, saya menarik perhatian sekelompok orang dengan agenda yang sangat jahat. Mereka adalah, dan mungkin masih, sekumpulan individu yang bekerja di posisi pemerintahan tetapi memiliki agenda khusus—menghancurkan Islam. Setahu saya, mereka bukan bagian dari organisasi pemerintahan resmi, tetapi mereka menggunakan posisi mereka dalam pemerintahan AS untuk mencapai tujuan mereka.
Salah satu anggota kelompok ini mendekati saya karena dia melihat bahwa saya fasih berbicara, termotivasi, dan sangat mendukung hak-hak perempuan. Dia mengatakan kepada saya bahwa jika saya belajar Hubungan Internasional dengan penekanan pada Timur Tengah, dia akan menjamin saya mendapatkan pekerjaan di Kedutaan Besar Amerika di Mesir. Dia ingin saya akhirnya pergi ke sana dan menggunakan posisi saya di negara itu untuk berbicara dengan wanita Muslim serta mendorong gerakan hak-hak perempuan yang masih baru. Saya pikir itu adalah ide yang luar biasa. Saya telah melihat wanita Muslim di televisi; saya tahu mereka adalah kelompok yang miskin dan tertindas, dan saya ingin membimbing mereka menuju cahaya kebebasan abad ke-20.
Dengan niat ini, saya masuk ke perguruan tinggi dan mulai belajar. Saya mempelajari Al-Qur'an, hadits, dan sejarah Islam. Saya juga mempelajari cara menggunakan informasi ini untuk keuntungan saya. Saya belajar bagaimana memutarbalikkan kata-kata agar sesuai dengan apa yang saya inginkan. Ini adalah keterampilan yang berharga. Namun, saat saya mulai belajar, saya justru semakin tertarik pada pesan Islam. Itu masuk akal. Dan itu sangat menakutkan. Oleh karena itu, untuk menyeimbangkan pengaruh ini, saya mulai mengambil kelas tentang Kekristenan. Saya memilih seorang profesor di kampus yang memiliki reputasi baik dan memiliki gelar Ph.D. dalam Teologi dari Universitas Harvard. Saya merasa berada di tangan yang tepat. Dan memang benar, tetapi bukan karena alasan yang saya pikirkan.
Ternyata, profesor ini adalah seorang Kristen Unitarian. Dia tidak percaya pada doktrin Trinitas atau keilahian Yesus. Sebenarnya, dia percaya bahwa Yesus adalah seorang nabi.
Dia membuktikan hal ini dengan mengambil Alkitab dari sumber aslinya dalam bahasa Yunani, Ibrani, dan Aram, lalu menunjukkan bagaimana teks-teks tersebut telah diubah. Saat dia menjelaskan, dia juga menunjukkan peristiwa sejarah yang membentuk dan mengikuti perubahan tersebut. Pada akhir kelas ini, agama saya telah hancur, tetapi saya masih belum siap menerima Islam.
Seiring waktu, saya terus belajar, baik untuk diri saya sendiri maupun untuk karier masa depan saya. Ini berlangsung sekitar tiga tahun. Selama periode ini, saya sering bertanya kepada umat Islam tentang keyakinan mereka. Salah satu orang yang saya tanyai adalah seorang saudara Muslim dari MSA (Asosiasi Mahasiswa Muslim). Alhamdulillah, dia melihat ketertarikan saya pada agama ini dan berusaha secara pribadi untuk mengedukasi saya tentang Islam. Semoga Allah membalas kebaikannya. Dia selalu memberikan dakwah kepada saya kapan pun ada kesempatan.
Suatu hari, orang ini menghubungi saya dan memberi tahu saya tentang sekelompok Muslim yang sedang berkunjung ke kota. Dia ingin saya bertemu dengan mereka. Saya setuju. Saya pergi menemui mereka setelah shalat Isya. Saya dibawa ke sebuah ruangan dengan setidaknya 20 pria di dalamnya. Mereka semua memberi saya tempat duduk, dan saya ditempatkan berhadapan langsung dengan seorang pria tua asal Pakistan.
Masya Allah, saudara ini sangat berpengetahuan luas dalam hal Kekristenan. Kami berdiskusi dan berdebat tentang berbagai bagian Alkitab dan Al-Qur'an hingga waktu shalat Fajar. Saat itu, setelah mendengarkan penjelasan pria bijak ini—yang sesuai dengan apa yang telah saya pelajari dalam kelas Kekristenan saya—dia melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh siapa pun. Dia mengundang saya untuk masuk Islam.
Dalam tiga tahun saya mencari dan meneliti, tidak ada seorang pun yang pernah mengundang saya. Saya telah diajari, didebat, bahkan dihina, tetapi tidak pernah diundang. Semoga Allah membimbing kita semua. Jadi ketika dia mengundang saya, sesuatu terasa klik dalam diri saya. Saya menyadari bahwa inilah saatnya. Saya tahu ini adalah kebenaran, dan saya harus mengambil keputusan.
Alhamdulillah, Allah membuka hati saya, dan saya berkata, "Ya. Saya ingin menjadi seorang Muslim." Dengan itu, pria tersebut membimbing saya dalam mengucapkan syahadat—baik dalam bahasa Inggris maupun dalam bahasa Arab.
Saya bersumpah demi Allah bahwa ketika saya mengucapkan syahadat, saya merasakan sensasi yang sangat aneh. Saya merasa seolah-olah sebuah beban besar yang nyata telah terangkat dari dada saya; saya terengah-engah seolah-olah saya baru pertama kali bernapas dalam hidup saya. Alhamdulillah, Allah telah memberi saya kehidupan baru—lembaran yang bersih—sebuah kesempatan untuk meraih Jannah (Surga), dan saya berdoa agar saya menjalani sisa hidup saya dan meninggal sebagai seorang Muslim. Aamiin.
