Dalam artikel berjudul “Tentara ‘Israel’ terjebak dalam siklus kematian di Gaza,” majalah tersebut mengatakan bahwa di Rafah, taruhannya sangat besar. Para pendukungnya melihat serangan militer Israel di sana, yang dimulai awal bulan ini, sebagai serangan yang diperlukan terhadap benteng terakhir Hamas. Mereka yang skeptis khawatir hal ini akan mengakhiri pembicaraan mengenai kesepakatan penyanderaan dan mungkin juga mengenai para sandera itu sendiri.
Tidak ada drama seputar kampanye Israel di Zeitoun, di Gaza utara, yang dimulai beberapa hari setelah pertempuran di Rafah. Sebaliknya yang ada adalah perasaan déjà vu. Tentara Israel bertempur di sana tahun lalu, pada awal perang ini, dan kembali melakukan serangan selama dua minggu pada bulan Februari. Kini ia kembali untuk ketiga kalinya, dan mungkin bukan yang terakhir.
The Economist menjelaskan bahwa para ahli strategi sering berbicara tentang “pendekatan yang jelas dan konstruktif untuk memerangi pemberontakan dengan cara (1) membersihkan wilayah militan, (2) mempertahankan posisi, dan (3) membangun alternatif,” dan mereka mencatat bahwa ‘Israel’ hanya melakukan hal pertama, dan bahwa, selain Koridor Netzarim, hampir tidak ada kehadiran pasukan ‘Israel’ di wilayah Gaza selama dua bulan terakhir, meninggalkan kekosongan yang coba diisi oleh Hamas.
Selama pekan ini, perbedaan pendapat di antara pemerintah ‘Israel’ mengenai perang tersebut terungkap, setelah Menteri Pertahanan Yoav Galant tidak setuju atas rencana PM Netanyahu pasca perang yang akan tetap mempertahankan militer Israel di wilayah Gaza.
The Economist mengatakan bahwa pembicaraan tentang kota Rafah sebagai tempat perlindungan terakhir Hamas adalah berlebihan, dan mencatat bahwa setelah 8 bulan perang, ‘Israel’ tidak memiliki rencana untuk mencegah Hamas untuk mendapatkan kembali kendali atas wilayah lain di Gaza, dan penolakan Netanyahu untuk berbicara mengenai pengaturan pasca-perang telah menyebabkan perpecahan dengan Presiden AS Joe Biden dan juga dengan para jenderal angkatan daratnya.
